Helepolis (Greek: Taker of Cities) is the Greek name for a movable siege tower. The most famous was that invented by Polyidus of Thessaly, and improved by Demetrius I of Macedon and Epimachus of Athens, for the Siege of Rhodes (305 BC). The Helepolis of Demetrius bore a fearsome complement of heavy armaments, with two 180-pound (82 kg) catapults, and one 60-pounder (27 kg) (classified by the weight of the projectiles they threw) on the first floor, three 60-pounders (27 kg) on the second, and two 30-pounders (14 kg) on each of the next five floors. On each of the top two floors, soldiers could use two light dart throwers to easily clear the walls of defenders.
As the Helepolis was pushed towards the city, the Rhodians managed to dislodge some of the metal plates, and Demetrius ordered it withdrawn from battle to protect it from being burned. Following the failure of the siege, the Helepolis along with the other siege engines were abandoned, and the people of Rhodes melted down their metal plating and sold abandoned weapons, using the materials and money to build a statue of their patron god, Helios, the Colossus of Rhodes, known as one of the ancient Seven Wonders of the World. | L'hélépole (en grec: preneur de cités) est une grande tour de siège inventée par Polyeidos de Thessalie au IVe siècle av. J.-C. Cet engin de siège est alors considérée comme le plus grand et perfectionné de son temps. Les hélépoles ont été utilisées notamment durant le siège de Rhodes entre 305 et 304 av. J.-C. par Démétrios Poliorcète. Le siège de Rhodes (305 av. J.-C.) est un épisode des guerres des diadoques où s'est illustré Démétrios, le fils d'Antigone le Borgne. Ce siège qui dure plus d'un an est l'un des plus célèbres de l'Antiquité de par l'ampleur des moyens mis en œuvre. Grâce à l'entremise de la ligue étolienne, un accord est signé en 304 av. J.-C. Rhodes s'engage à devenir l'alliée d'Antigone, sauf en cas de conflit contre Ptolémée, et doit livrer cent otages. Démétrios y gagne son surnom de Poliorcète (=Preneur de ville) bien qu'il ne s'empare pas complètement de la cité. À la suite du siège, les Rhodiens construisent le colosse de Rhodes, représentant Hélios (le dieu du Soleil), qui fait partie des Sept Merveilles du monde2. | Die Helepolis (griechisch: Stadteinnehmer) war ein antiker griechischer beweglicher Belagerungsturm, der zuerst im 4. Jahrhundert v. Chr. belegt ist. Vermutlich wurde die vielleicht auf orientalische oder karthagische Vorbilder zurückgehende Helepolis bereits von Dionysios I. von Syrakus eingesetzt; belegt ist der Begriff erst für Alexander den Großen, der eine von einem Poseidonios gebaute Helepolis bei der Belagerung von Tyros einsetzte. Besonders bekannt war die Verwendung von Helepoleis durch Demetrios I. Poliorketes bei den Belagerungen von Salamis auf Zypern 307 v. Chr. und Rhodos 304 v. Chr. In diesem Angriff scheiterte die von dem Athener Epimachos erbaute Helepolis allerdings, da die Verteidiger nach Vitruv das Feld vor der Stadt unter Wasser setzten und die Helepolis dadurch einsank und nicht mehr zu bewegen war. Demetrios gab seine Belagerungsmaschinen und die herangeschafften Gerätschaften auf und verließ Rhodos unverrichteter Dinge. Geschäftstüchtig, wie die Rhodier waren, machten sie nicht nur große Beute, sondern brachten diese auch auf den Markt. Das eingenommene Geld wurde postwendend zur Errichtung des Koloss von Rhodos genutzt, mit dem sie zweifelsohne zwei Dinge dokumentieren wollten: Zum einen ihre Dankbarkeit gegenüber Helios, dem Gott, der sie gerettet hatte, zum anderen, dass man es sich am besten zweimal überlegen sollte, wenn man sich mit ihnen anlegen wollte - denn schließlich stand mit Helios ein Titan auf ihrer Seite. | L'elepoli (dal greco antico: prenditore di città) o castello o torre, era una macchina d'assedio militare dell'antichità teorizzata da Polieido di Tessaglia, migliorata da Demetrio I Poliorcete ed Epimaco di Atene e utilizzata per l'attacco fallito alle mura della città di Rodi nel 305 a.C..
Quando l'elepoli fu spinto verso le mura cittadine, gli abitanti di Rodi riuscirono a scardinare alcune placche di metallo, e Demetrio ordinò la ritirata dalla battaglia per evitare di subire un incendio. In seguito al fallimento dell'assedio, l'elepoli e le altre macchine d'assedio furono abbandonate, e leggenda vuole, gli abitanti di Rodi ne fusero il metallo e vendettero le armi abbandonate usando i soldi ricavati per costruire una statua dedicata al loro dio principale, Elio, il Colosso di Rodi, una delle sette meraviglie del mondo antico. | La Helépolis o Helépola (en griego: tomadora o conquistadora de ciudades) fue una antigua maquinaria de asedio, en concreto un tipo de torre de asedio o bastida de grandes proporciones, desarrollada durante el reinado de Alejandro Magno, y que se utilizó con gran éxito en el asedio de distintas ciudades del periodo helenístico. La más célebre fue la construida por Epímaco de Atenas para Demetrio I de Macedonia para sitiar lugares fortificados.
Cuando Demetrio Poliorcetes iba a sitiar Rodas, propuso construir una máquina, que se llamaría la Conquistadora de ciudades. Su forma era la de una torre cuadrada. Reposaba sobre cuatro ruedas de madera. Fue dividida en nueve pisos: los de más abajo contenían las máquinas para lanzar las grandes piedras, los pisos intermedios, grandes catapultas para disparar lanzas y en los niveles superiores, otras máquinas para arrojar piedras más pequeñas, junto con catapultas más pequeñas. Era manipulada por 200 soldados, además de los que la manejaban girando el gran cabestrante que accionaban las ruedas a través de una correa. Resultó extremadamente lenta pero extremadamente fuerte. Después del sitio, la máquina fue abandonada y el pueblo de Rodas fundió sus placas metálicas y con los materiales se construyó el Coloso de Rodas. |