Nobody knows when people first began to follow Jain ideas. Some Jain traditions take their history back to about 2000 BC, in the Harappan period. The first definite evidence of Jain faith, though, comes from about 650 BC, with the Jain leader Parshvanatha. After Parshvanatha, there was another Jain leader, Mahavira, who probably lived in the 500s BC, about the same time as the Buddha.
According to Jain traditions, Mahavira was born in eastern India to the soldier caste, but when he was thirty years old he gave up being a soldier to live a holy life. When Mahavira was 70 years old, he decided to die and stopped eating. Jainism grew out of Hinduism, so that Jains, like Hindus, believed in reincarnation-that your soul would come back to earth in another body after you died. But like Buddhists, Jains devoted themselves to being good so they could escape reincarnation and go to heaven instead. Jains were particularly known for their respect for all forms of life. To show their respect, Jains wouldn't kill any living thing, so all Jains were vegetarians and some Jains even wore masks so they wouldn't accidentally breathe in a bug and kill it, or swept the ground in front of themselves as they walked so they wouldn't accidentally step on a caterpillar.
People who followed Jainism followed many other special rules too. For instance, they tried never to hurt anybody or any animal or plant unnecessarily, including hurting their feelings. Jains did not drink alcohol, and they tried not to travel or eat after dark. Jains were supposed to always tell the truth and not cheat or steal. Jains were faithful to their husbands or wives, and tried not to be greedy about anything that pleased the body, like food or fashionable clothes.
Jains also tried not to be greedy about possessions-they wanted to live as though they were poor, without spending a lot of money, or having a big fancy house. They tried to re-use and recycle things if they did have them. When they got old, many Jains stopped eating in order to die like Mahavira. | | Der Jainismus ist eine weitgehend vom Hinduismus abgeleitete Religion, der in Indien heute knapp 5 Mio. Menschen angehören. Von den insgesamt 24 Propheten der Jains gründete erst der letzte namens Vardhamana Mahavira diese asketische Religion, etwa um 500 v. Chr.
Wie es heißt, wurde Mahavira von einer Hindu-Frau, einer Brahmanin, empfangen, dann aber auf die Fuerstin Trishala übertragen, und schliesslich vollendet von Indra auf die Welt gelassen.
Mahavira (was soviel bedeutet wie "grosser Held") schloss sich erst spät einem Kreis von Asketen an und erlangte mit 43 Jahren schliesslich die Erleuchtung. Durch sein asketisches Leben, seine Lebenseinstellung und seinen Einfluß auf die Ordensregeln hinterliess er insbesondere grossen Einfluss auf die Fürsten und Landesführer. Erst lange nach seinem Tote-er starb mit 72 Jahren-wurden seine Worte und Taten niedergeschrieben, die nun zur gelebten Religion wurden...
Ein sog. Oberhaupt gibt es bei den Jains nicht. Ziel eines jeden Gläubigen ist es, durch Enthaltsamkeit, Meditation, Selbstdisziplin und auch durch Askese dem Kreis der Wiedergeburten zu entkommen und ins Nirvana einzugehen. Um das zu erreichen, wird dem Gläubigen neben disziplinarischen Auflagen v.a. ein Gebot auferlegt: der unbedingte Schutz alles Lebens.
So wird man immer wieder auf Jains treffen, die Früchte behutsam öffnen, um ja kein Tier versehentlich zu essen, den Weg vor sich säubern (lassen), um kein Tier zu zertreten, oder aber nur das einfache Füttern von Tieren aller Arten (Tauben, Hunde, sogar Ratten).
Diese Art des Lebens hat aber auch einen bedeutenden Einfluss auf den Beruf, denn Jäger oder Bauer können sie nicht werden. Dem zur Folge haben die Jains einen eher höheren Stellenwert in der Gesellschaft, und sie belegen häufig die Position des Angestellten oder eines Kaufmanns. | | El jainismo es una religión de la India, su último propagador vivió en el siglo VI a. C. y se conoce como Mahāvīra. Además él fue el último omnisciente de una serie de maestros iluminados llamados tirthankaras que expusieron una verdad antigua. Es posible que el jainismo como tal nunca haya sido fundado por nadie ya que fue construyéndose a sí mismo a través del tiempo y alrededor de maestros, prácticas y doctrinas prestigiosas.
Se trata de una religión nastika, que no reconoce la autoridad de los textos sagrados hinduistas ni de los sacerdotes brahmanes.
En la actualidad, el jainismo está presente en la India oriental (Bengala), centro occidental (Rayastán, Majarastra y Guyarat) y meridional (Karnataka).
Su filosofía y práctica enfatiza la necesidad de realizar esfuerzos para encaminar el alma hacia una conciencia divina y la liberación (moksa). Aquella alma que venza a sus enemigos interiores y alcance el estado superior llamado jina pasa a ser denominada vencedora o conquistadora. El estado más elevado se conoce como siddha. El jainismo es conocido en los textos antiguos también como śramaṇa dharma (deber del que confía en sí mismo) o el camino de los nirgranthas (aquellos sin apegos ni aversiones).
La doctrina jaina enseña que el jainismo ha existido siempre y siempre existirá, pese a ello los historiadores datan las fundación y organización de la forma actual del jainismo en algún momento entre los siglos IX y VI a. C..
Se ha hipotetizado que, como muchas tradiciones en el hinduismo, el jainismo podría tener su origen en la cultura del valle del río Indo, siendo una muestra de la espiritualidad nativa de esa zona anterior a la llegada a la India de la migración indoaria. Otros estudiosos sugieren que las tradiciones shramana eran contemporáneas y distintas a las prácticas religiosas de la religión védica.
Actualmente, el jainismo es una religión minoritaria pero influyente con unos 4,2 millones de seguidores en la India, además de una exitosa y creciente comunidad emigrada a Norte América, Europa Occidental, el Oriente de Asia, Australia y otros lugares. Los jainas han influido y contribuido de manera significativa en las esferas éticas, políticas y económicas de la India. Además los jainas tienen una larga tradición ilustrada y son la comunidad religiosa con mayor grado de alfabetización de la India y sus bibliotecas son las más antiguas del país.
Originario del Subcontinente indio, el jainismo (o más apropiadamente el dharma jaina), fue fundado por el indio Majavirá (549-477 a. C., aunque varía según las fuentes).
No se conoce mucho acerca del origen del jainismo, aunque según sus seguidores es una de las religiones más antiguas del mundo, de orígenes prehistóricos anteriores al 3000 a. C. y los comienzos de la cultura índica del río Indo.
En el Matsia-purana (24.47) ―del siglo III d. C.― aparece una mención al yina-dharma, la doctrina de los jainas.
El jainismo es único en el hecho de que durante su historia nunca ha transigido en el concepto de la no violencia ni en el principio ni en la práctica. Sostiene que la no violencia es el principio supremo (ájimsa paramo-dharma) y ha insistido en su observancia en pensamiento, palabra y acción a nivel individual y social. El texto sagrado Tatua-artha-sutra lo resume con la frase paras-para-upagrajo-yivanam (‘unos a otros se sustentan las vidas’). |