A composite bow is a bow made from disparate materials laminated together, usually applied under tension. Different materials are used in order to take advantage of the properties of each material. Bows of any kind seldom survive in the archaeological record. Composite bows may have been invented first by the nomads of the Asiatic steppe, who may have based it on earlier Northern Asian laminated bows. However, archaeological investigation of the Asiatic steppe is still limited and patchy, and it is not possible to reconstruct the details of the process by which composite bows became a usual weapon among all Asiatic nomads. It is also not clear that the various developments of the composite bow led to measurable improvements; "the development of archery equipment may not be a process involving progressive improvements in performance. Rather, each design type represents one solution to the problem of creating a mobile weapon system capable of hurling lightweight projectiles." The first appearance of composite bows coincides approximately with the adoption of the horse to draw chariots or as a riding animal. Variants of the Scythian bow were the dominant form for millennia in the area between China and Europe. These were short weapons-one was 119 cm long when strung, with arrows perhaps 5060 cm long-with working tips. Composite bows were soon adopted and adapted by civilizations, such as the Chinese, Assyrian, Indian, and Egyptian, who came into contact with nomads. Several composite bows were found in the tomb of Tutankhamun, who died in 1324 BCE. Composite bows are known in China from at least the Shang Dynasty(1700-1100 BCE). The military of the Han Dynasty (220 BCE-206 CE) utilized composite crossbows, often in infantry square formations, in their many engagements against the Xiongnu. Horse archers such as the Scythians, Parthians, Huns, Bulgars, Seljuk Turks, and Mongols often used skirmishing tactics where they would approach, shoot, and retreat. The term Parthian shot refers to the widespread horse-archer tactic of shooting backwards over the rear of their horses as they retreated. Central Asian nomads such as Scythians, Sakas, and Sarmatians were skilled horse archers. Parthians, originally a Scythian tribe, were famed horse archers. Parthians inflicted several devastating defeats on Romans, the first being the Battle of Carrhae. However, horse archers were not invincible; Han General Ban Chao led successful military expeditions against these nomads in the late 1st century CE that conquered as far as central Asia, and Alexander the Great may be the only general who inflicted a defeat on horse archer armies on his first contact with them. | Un arc composite est un arc fabriqué à partir de matériaux divers, laminés et généralement mis sous tension. L'utilisation de différents matériaux permet de tirer parti des propriétés de chacun. Les arcs, quels qu'ils soient, sont rarement retrouvés dans les vestiges archéologiques. Il est possible que les arcs composites aient été inventés par les nomades des steppes asiatiques, qui se seraient inspirés d'arcs laminés plus anciens d'Asie du Nord. Cependant, les fouilles archéologiques des steppes asiatiques restent limitées et lacunaires, et il est impossible de reconstituer précisément le processus par lequel les arcs composites sont devenus une arme courante chez tous les nomades asiatiques. De plus, il n'est pas certain que les différentes évolutions de l'arc composite aient conduit à des améliorations mesurables : " le développement du matériel de tir à l'arc ne correspond peut-être pas à un processus d'amélioration progressive des performances. Chaque type de conception représente plutôt une solution au problème de la création d'un système d'arme mobile capable de projeter des projectiles légers." L'apparition des premiers arcs composites coïncide approximativement avec l'adoption du cheval pour tirer des chars ou comme animal de selle. Les variantes de l'arc scythe ont dominé l'armement pendant des millénaires dans la région située entre la Chine et l'Europe. Il s'agissait d'armes courtes - l'une d'elles mesurait 119 cm une fois bandée, avec des flèches pouvant atteindre 50 à 60 cm de long - dotées de pointes fonctionnelles. Les arcs composites furent rapidement adoptés et adaptés par des civilisations telles que les Chinois, les Assyriens, les Indiens et les Égyptiens, qui entrèrent en contact avec les nomades. Plusieurs arcs composites ont été découverts dans le tombeau de Toutankhamon, mort en 1324 avant notre ère. En Chine, l'utilisation des arcs composites est attestée au moins depuis la dynastie Shang (1700-1100 avant notre ère). L'armée de la dynastie Han (220 avant notre ère - 206 de notre ère) employait des arbalètes composites, souvent en formation carrée d'infanterie, lors de ses nombreux affrontements contre les Xiongnu. Les archers à cheval, tels que les Scythes, les Parthes, les Huns, les Bulgares, les Turcs seldjoukides et les Mongols, privilégiaient fréquemment les tactiques d'escarmouche, consistant à approcher, tirer, puis se replier. Le terme " tir parthe " désigne la tactique répandue des archers à cheval consistant à tirer par-dessus l'arrière de leurs montures lors de leur retraite. Les nomades d'Asie centrale, tels que les Scythes, les Sakas et les Sarmates, étaient d'habiles archers à cheval. Les Parthes, à l'origine une tribu scythe, étaient réputés pour leur maîtrise de l'archerie à cheval. Ils infligèrent plusieurs défaites cuisantes aux Romains, la première étant la bataille de Carrhes. Cependant, les archers à cheval n'étaient pas invincibles ; le général Han Ban Chao mena des expéditions militaires victorieuses contre ces nomades à la fin du Ier siècle de notre ère, conquérant jusqu'en Asie centrale, et Alexandre le Grand est peut-être le seul général à avoir vaincu des armées d'archers à cheval lors de son premier affrontement avec eux. | Als Kompositbogen (von lat.: compositio, Zusammenstellung, Zusammensetzung) werden alle Jagd- oder Sportbogen bezeichnet, die aus mehreren (mindestens zwei) verschiedenartigen Materialien zusammengesetzt sind, womit Wirkungsgrad und Lebensdauer des Bogens erhöht werden. Auf den meist aus Holz bestehenden Kern werden dazu andere Materialien aufgeleimt, wie zum Beispiel Horn, Knochen, Metall, Sehnen oder zugstabile andere Hölzer. Der älteste archäologische Beleg der Kompositbauweise (als Bodenfund) stammt aus dem Endneolithikum aus der Region Pribaikalja in der Nähe des Baikalsees (Geweihbögen). Von dort aus soll sich die damals neue Bogenart ins bronzezeitliche Vorderasien und Europa ausgebreitet haben, wo die Weiterentwicklung des Kompositbogens dann jeweils getrennt voneinander vonstatten ging. Die Naram-Sin-Stele (um 2200 v. Chr.) zeigt den König von Akkad mit einem kurzen Reflexbogen, für den eine Kompositbauweise naheliegend ist. In der Folgezeit entstanden typisch westliche (z. B. Perser- und Assyrerbögen) und typisch asiatisch-östliche Formen (Chinesen- und Yumibögen etc.), wobei die Übergänge zwischen ost-asiatischer und west-asiatischer Bauweise recht fließend waren (z. B. Moghul- und Skythenbögen). Nach dem Aufkommen der Armbrust in Europa und China im Altertum wurde mit der Erfindung der Armbrustgeschütze auch der Grundstein für die Artillerie gelegt. Nach Afrika kam der Kompositbogen in der Antike zuerst durch die alten Ägypter, welche ihn am Beginn der Eisenzeit von ihren damaligen Feinden, den Assyrern, kopiert und dann selbständig weiterentwickelt hatten, im Frühmittelalter übernahmen ihn islamisierte afrikanische Völker wie die Mauren und die (nun islamischen) Ägypter sowie Araber (Sarazenen), jetzt aber in typisch asiatischer (kipchakisch/persischer) Bauart und nicht mehr in assyrischer Bauart wobei ausländische Söldnerarmeen aus Zentralasien (Mamelucken) vermutlich die Bauweise beeinflussten. | Un arco composito è un arco realizzato con materiali diversi laminati insieme, solitamente sotto tensione. Vengono utilizzati materiali differenti per sfruttare le proprietà di ciascuno. Gli archi di qualsiasi tipo raramente sono giunti fino a noi attraverso i reperti archeologici. Gli archi compositi potrebbero essere stati inventati per la prima volta dai nomadi delle steppe asiatiche, che potrebbero essersi ispirati ad archi laminati preesistenti dell'Asia settentrionale. Tuttavia, le indagini archeologiche nelle steppe asiatiche sono ancora limitate e frammentarie, e non è possibile ricostruire con precisione il processo che ha portato gli archi compositi a diventare un'arma comune tra tutti i nomadi asiatici. Non è inoltre chiaro se i vari sviluppi dell'arco composito abbiano portato a miglioramenti misurabili; "lo sviluppo dell'equipaggiamento per il tiro con l'arco potrebbe non essere un processo che implica miglioramenti progressivi delle prestazioni. Piuttosto, ogni tipologia di arco rappresenta una soluzione al problema di creare un sistema d'arma mobile in grado di lanciare proiettili leggeri". La prima comparsa degli archi compositi coincide approssimativamente con l'adozione del cavallo per trainare carri o come animale da sella. Varianti dell'arco scita furono la forma dominante per millenni nell'area tra la Cina e l'Europa. Si trattava di armi corte - una raggiungeva i 119 cm di lunghezza una volta tesa, con frecce forse lunghe 50-60 cm - dotate di punte funzionanti. Gli archi compositi furono presto adottati e adattati da civiltà come quella cinese, assira, indiana ed egizia, che entrarono in contatto con i nomadi. Diversi archi compositi sono stati ritrovati nella tomba di Tutankhamon, morto nel 1324 a.C. Gli archi compositi sono noti in Cina almeno dalla dinastia Shang (1700-1100 a.C.). L'esercito della dinastia Han (220 a.C.-206 d.C.) utilizzava balestre composite, spesso in formazioni quadrate di fanteria, nei numerosi scontri contro gli Xiongnu. Gli arcieri a cavallo come Sciti, Parti, Unni, Bulgari, Turchi Selgiuchidi e Mongoli utilizzavano spesso tattiche di schermaglia, avvicinandosi, scoccando frecce e ritirandosi. Il termine "tiro partico" si riferisce alla diffusa tattica degli arcieri a cavallo di scoccare frecce all'indietro, sopra la parte posteriore dei loro cavalli, durante la ritirata. I nomadi dell'Asia centrale, come gli Sciti, i Saka e i Sarmati, erano abili arcieri a cavallo. I Parti, originariamente una tribù scita, erano famosi per la loro abilità nell'uso del tiro a cavallo. Inflissero diverse devastanti sconfitte ai Romani, la prima delle quali fu la battaglia di Carre. Tuttavia, gli arcieri a cavallo non erano invincibili; il generale Han Ban Chao guidò spedizioni militari di successo contro questi nomadi alla fine del I secolo d.C., conquistando territori fino all'Asia centrale, e Alessandro Magno potrebbe essere l'unico generale ad aver inflitto una sconfitta a un esercito di arcieri a cavallo al suo primo contatto con loro. | Un arco compuesto es un tipo de arco utilizado desde la más remota Antigüedad. Se le llama compuesto porque contrariamente a los arcos monolíticos (fabricados en un sólo cuerpo de madera) su cuerpo, palas y empuñadura, está compuesto por una sucesión de láminas de diferentes materiales. Tradicionalmente estas láminas eran, encoladas alternativamente unas sobre las otras, de hueso, madera, tendones o asta, aunque hoy en día se utilizan otros materiales, como una alternancia de madera y fibra de carbono o de vidrio. En los arcos de la Antigüedad el método más habitual de fabricación consistía en encolar una lámina de asta en el interior del arco, frente al arquero, y una de tendón en el exterior, ambas encerrando una lámina central de madera.
El arco compuesto fue perfeccionado interminablemente desde sus orígenes en el segundo milenio antes de Cristo hasta el siglo XVII por pueblos asiáticos y del Medio Oriente. Tenía mucha más potencia que cualquier arco monolítico y era más ligero, pero también bastante más costoso y frágil. A finales del Paleolítico se empleaba el arco sencillo o arco monolítico, por estar constituido de una única pieza de madera. Con el curso del tiempo los arcos monolíticos se fueron desarrollando de forma cada vez más eficaz, como el arco largo inglés, pero el arco compuesto está un escalón por encima en cuanto a complejidad: su cuerpo no está hecho de una sola pieza, sino de varios materiales que, combinando sus propiedades mecánicas, aseguran una potencia y alcance mucho mayores que las del arco monolítico. |