The remains of a large subterranean Neopythagorean basilica dating from the 1st century AD were found near the Porta Maggiore in Rome in 1915. The ground-plan of Christian basilicas in the 4th century was similar to that of this Neopythagorean basilica, which had three naves and an apse.
In the 4th century, once the Imperial authorities had decriminalised Christianity with the 313 Edict of Milan, and with the activities of Constantine the Great and his mother Helena, Christians were prepared to build larger and more handsome edifices for worship than the furtive meeting-places (such as the Cenacle, cave-churches, house churches such as that of the Roman consuls John and Paul) they had been using. Architectural formulas for temples were unsuitable, for their pagan associations, and because pagan cult ceremonies and sacrifices occurred outdoors under the open sky in the sight of the gods, with the temple, housing the cult figures and the treasury, as a backdrop. The usable model at hand, when Constantine wanted to memorialise his imperial piety, was the familiar conventional architecture of the basilicas.
There were several variations of the basic plan of the secular basilica, always some kind of rectangular hall, but the one usually followed for churches had a central nave with one aisle at each side and an apse at one end opposite to the main door at the other end. In, and often also in front of, the apse was a raised platform, where the altar was placed, and from where the clergy officiated. In secular building this plan was more typically used for the smaller audience halls of the governors, and the very rich than for the great public basilicas functioning as law courts and other public purposes. Constantine built a basilica of this type in his palace complex at Trier, later very easily adopted for use as a church. It is a long rectangle two storeys high, with ranks of arch-headed windows one above the other, without aisles (there was no mercantile exchange in this imperial basilica) and, at the far end beyond a huge arch, the apse in which Constantine held state. | Les vestiges d'une vaste basilique néopythagoricienne souterraine, datant du Ier siècle après J.-C., furent découverts près de la Porta Maggiore à Rome en 1915. Le plan des basiliques chrétiennes du IVe siècle était similaire à celui de cette basilique néopythagoricienne, qui comportait trois nefs et une abside.
Au IVe siècle, après la légalisation du christianisme par les autorités impériales avec l'édit de Milan de 313, et grâce à l'action de Constantin le Grand et de sa mère Hélène, les chrétiens furent disposés à construire des édifices de culte plus vastes et plus somptueux que les lieux de réunion clandestins (tels que le Cénacle, les églises troglodytiques et les maisons-églises, comme celle des consuls romains Jean et Paul) qu'ils utilisaient auparavant. Les formules architecturales des temples étaient inadaptées, en raison de leurs connotations païennes et du fait que les cérémonies et sacrifices du culte païen se déroulaient en plein air, à la vue des dieux, le temple, abritant les statues de culte et le trésor, servant de simple arrière-plan. Le modèle utilisable à la disposition de Constantin, lorsqu'il voulut immortaliser sa piété impériale, était l'architecture conventionnelle et familière des basiliques.
Il existait plusieurs variantes du plan de base de la basilique profane, toujours une sorte de salle rectangulaire, mais le plan généralement adopté pour les églises comportait une nef centrale flanquée de deux bas-côtés et une abside à une extrémité, face à la porte principale. Dans l'abside, et souvent aussi devant, se trouvait une estrade surélevée où était placé l'autel et d'où le clergé officiait. Dans les édifices profanes, ce plan était plus typiquement utilisé pour les petites salles d'audience des gouverneurs et des plus riches que pour les grandes basiliques publiques servant de tribunaux et autres lieux de culte. Constantin fit construire une basilique de ce type dans son palais de Trèves, facilement adaptable par la suite en église. De forme rectangulaire allongée, elle s'élève sur deux étages et présente des rangées de fenêtres cintrées superposées, sans bas-côtés (cette basilique impériale ne comportait pas de commerce). À l'extrémité, au-delà d'une immense arche, se trouve l'abside où Constantin siégeait. | Die ersten Christen hielten während der Zeit der Christenverfolgungen im Römischen Reich ihren Gottesdienst noch in den Häusern ab. Als – im Zuge der konstantinischen Wende – das Christentum legitimiert wurde, benötigten die Gemeinden große Räumlichkeiten für Gottesdienste.
Daher wurden die ersten christlichen Kirchen nach dem Vorbild der Basiliken erbaut; in der Apsis, wo in antiken Gerichts- oder Palastbasiliken der Sitz des Richters bzw. Aufsehers war, fanden nun die Kathedra und die Subsellien (halbkreisförmig beiderseits der Kathedra angeordnete Sitze für den Klerus), üblicherweise auch der Altar seinen Platz. Der Grundplan der alten Basilika wurde beibehalten: ein langer Raum, der Länge nach durch zwei Säulenreihen in drei Schiffe geteilt, von denen das mittlere, das Hauptschiff, die größere Breite hat und durch die Nische des Altars (Tribuna, Apsis, Absida oder Concha genannt) abgeschlossen wird. Das Mittelschiff ist nicht nur breiter, sondern auch zu einer bedeutenderen Höhe als die Seitenschiffe emporgeführt; die in den Seitenwänden des Mittelschiffes eingelassenen Fenster sorgen für dessen Belichtung. Der Eingangsbereich wurde oft mit einer Vorhalle, der Portikus, versehen.
Die frühchristlichen Basiliken grenzten sich stilistisch durch Schlichtheit von heidnischen Tempeln ab; viel Ziegelmauerwerk und wenig Marmor, keine Plastik, keine bewegten Szenen. Die Außenwände wurden nur durch die teilweise großen Fenster aufgelockert. Erst in späterer Zeit wurde der obere Teil der Fassade mit Mosaiken geschmückt. | Nel 1915, vicino a Porta Maggiore a Roma, furono rinvenuti i resti di una grande basilica neopitagorica sotterranea risalente al I secolo d.C. La pianta delle basiliche cristiane del IV secolo era simile a quella di questa basilica neopitagorica, che presentava tre navate e un'abside.
Nel IV secolo, dopo che le autorità imperiali ebbero depenalizzato il cristianesimo con l'Editto di Milano del 313, e grazie all'opera di Costantino il Grande e di sua madre Elena, i cristiani furono disposti a costruire edifici di culto più grandi e imponenti rispetto ai luoghi di culto clandestini (come il Cenacolo, le chiese rupestri, le chiese domestiche come quella dei consoli romani Giovanni e Paolo) che avevano utilizzato fino ad allora. Le formule architettoniche per i templi erano inadatte, a causa delle loro connotazioni pagane e perché le cerimonie e i sacrifici del culto pagano si svolgevano all'aperto, sotto il cielo stellato, alla vista degli dei, con il tempio, che ospitava le figure di culto e il tesoro, a fare da sfondo. Il modello utilizzabile a disposizione, quando Costantino volle commemorare la sua pietà imperiale, era la ben nota architettura convenzionale delle basiliche.
Esistevano diverse varianti della pianta base della basilica civile, sempre una sorta di sala rettangolare, ma quella solitamente adottata per le chiese prevedeva una navata centrale con una navata laterale per lato e un'abside a un'estremità, di fronte al portale principale all'altra estremità. All'interno dell'abside, e spesso anche di fronte ad essa, si trovava una piattaforma rialzata, dove era collocato l'altare e da cui officiava il clero. Nell'edilizia civile, questa pianta era più tipicamente utilizzata per le sale delle udienze più piccole dei governatori e dei più ricchi, piuttosto che per le grandi basiliche pubbliche adibite a tribunali e ad altri scopi pubblici. Costantino fece costruire una basilica di questo tipo nel suo complesso palaziale a Treviri, che in seguito fu facilmente adattata all'uso come chiesa. Si tratta di un lungo rettangolo a due piani, con file di finestre ad arco una sopra l'altra, senza navate laterali (in questa basilica imperiale non si svolgevano scambi commerciali) e, in fondo, oltre un enorme arco, l'abside in cui Costantino svolgeva le sue funzioni religiose. | En 1915, cerca de la Porta Maggiore en Roma, se hallaron los restos de una gran basílica neopitagórica subterránea que data del siglo I d. C. La planta de las basílicas cristianas del siglo IV era similar a la de esta basílica neopitagórica, que constaba de tres naves y un ábside.
En el siglo IV, una vez que las autoridades imperiales despenalizaron el cristianismo con el Edicto de Milán de 313, y gracias a las actividades de Constantino el Grande y su madre Helena, los cristianos estaban dispuestos a construir edificios de culto más grandes y espléndidos que los lugares de reunión clandestinos (como el Cenáculo, las iglesias rupestres y las iglesias domésticas, como la de los cónsules romanos Juan y Pablo) que habían estado utilizando. Las fórmulas arquitectónicas para templos resultaban inadecuadas debido a sus connotaciones paganas y a que las ceremonias y sacrificios paganos se realizaban al aire libre, bajo el cielo abierto y a la vista de los dioses, con el templo, que albergaba las figuras de culto y el tesoro, como telón de fondo. El modelo más adecuado, cuando Constantino quiso inmortalizar su piedad imperial, fue la arquitectura convencional de las basílicas.
Existían varias variantes del plano básico de la basílica secular, siempre con una planta rectangular, pero la más común para las iglesias presentaba una nave central con una nave lateral a cada lado y un ábside en un extremo, frente a la puerta principal. En el ábside, y a menudo también frente a él, se encontraba una plataforma elevada donde se ubicaba el altar y desde donde oficiaban los clérigos. En la arquitectura secular, este plano se utilizaba con mayor frecuencia en las salas de audiencias más pequeñas de los gobernadores y los más ricos que en las grandes basílicas públicas que funcionaban como tribunales y para otros fines públicos. Constantino construyó una basílica de este tipo en su palacio de Tréveris, que posteriormente se adaptó fácilmente para su uso como iglesia. Es un largo rectángulo de dos plantas, con hileras de ventanas arqueadas una encima de la otra, sin naves laterales (en esta basílica imperial no había mercado mercantil) y, en el extremo opuesto, tras un enorme arco, el ábside donde Constantino gobernaba. |