A horse archer, horsed archer, or mounted archer is a cavalryman armed with a bow, able to shoot while riding from horseback. Archery has occasionally been used from the backs of other riding animals. Mounted archery was a defining characteristic of Steppe warfare throughout Central Asia, and throughout the prairies of America after the adoption of the horse, used by peoples including the Scythians, Sarmatians, Parthians, Sassanids, Huns, Byzantines, Bulgars, Cumans, Kipchaks, Magyars, Japanese, Mongols, Turks, Rajputs, Comanches, and others. It was also adopted by other peoples and armies, notably Chinese and Romans who both suffered serious conflict with peoples practising horse archery. It developed separately among the peoples of the South American pampas and the North American prairies; the Comanches were especially skilled. Horse archery was also particularly honoured in the samurai tradition of Japan, where mounted archery is called Yabusame. In some places, such as in Germany, Scandinavia and Portugal, the crossbow was favoured over composite bow. Horse archery was never widely used south of the Sahara in Africa, where the ecosystem was less suitable for domestic horses. This was presumably due to factors such as the tsetse fly and lack of suitable fodder. Though some African kingdoms south of the Sahara used horses, they were less useful and had a high mortality rate in these regions. Early horse archery, depicted on the Assyrian carvings, involved two riders, one controlling both horses while the second shot. One of the few commanders who won his first battle against horse archers was Alexander the Great. He defeated Scythians in 329 BCE at the Battle of Jaxartes (the Syr Darya river). Even so, the Jaxartes marked the north-easternmost border of Alexanders realm in Asia, and he never ventured beyond into the heartlands of the horse nomads. Other commanders of heavy troops with few or no archers of their own had often disastrous experiences, including Crassus at the Battle of Carrhae. The medieval Battle of Liegnitz is a classic example of horse archers contributing to the defeat of armoured troops, via demoralization and continued harassment. Skirmishing requires vast areas of free space to run, manoeuvre and flee, and if the terrain is close, light horse archers can be charged and defeated easily. Light horse archers are also very vulnerable to foot archers and crossbowmen, who easily can outshoot them by shooting on volleys. | Un archer à cheval est un cavalier armé d'un arc, capable de tirer à l'arc depuis sa monture. Le tir à l'arc a parfois été pratiqué à dos d'autres animaux. Le tir à l'arc à cheval était une caractéristique déterminante de la guerre des steppes en Asie centrale, puis dans les prairies d'Amérique après l'adoption du cheval. Il était utilisé par des peuples tels que les Scythes, les Sarmates, les Parthes, les Sassanides, les Huns, les Byzantins, les Bulgares, les Coumans, les Kiptchaks, les Magyars, les Japonais, les Mongols, les Turcs, les Rajputs, les Comanches et bien d'autres. Il fut également adopté par d'autres peuples et armées, notamment les Chinois et les Romains, qui subirent de sérieux conflits avec des peuples pratiquant le tir à l'arc à cheval. Cette technique se développa séparément chez les peuples des pampas d'Amérique du Sud et des prairies d'Amérique du Nord ; les Comanches étaient particulièrement doués dans ce domaine. Le tir à l'arc à cheval était également particulièrement honoré dans la tradition des samouraïs au Japon, où il est appelé Yabusame. Dans certaines régions, comme en Allemagne, en Scandinavie et au Portugal, l'arbalète était préférée à l'arc composite. Le tir à l'arc à cheval ne s'est jamais largement répandu au sud du Sahara, en Afrique, où l'écosystème était moins propice aux chevaux domestiques. Cela était probablement dû à des facteurs tels que la mouche tsé-tsé et le manque de fourrage adéquat. Bien que certains royaumes africains au sud du Sahara aient utilisé des chevaux, ceux-ci étaient moins performants et leur taux de mortalité était élevé dans ces régions. Les premières formes de tir à l'arc à cheval, représentées sur les sculptures assyriennes, impliquaient deux cavaliers : l'un contrôlait les deux chevaux tandis que l'autre tirait. Alexandre le Grand est l'un des rares commandants à avoir remporté sa première victoire contre des archers à cheval. Il vainquit les Scythes en 329 avant notre ère à la bataille de Jaxartes (sur le Syr-Daria). Cependant, Jaxartes marquait la frontière nord-est du royaume d'Alexandre en Asie, et il ne s'aventura jamais au-delà, au cœur des terres des nomades à cheval. D'autres commandants de troupes lourdes, disposant de peu ou pas d'archers, ont souvent connu des expériences désastreuses, comme Crassus à la bataille de Carrhes. La bataille médiévale de Liegnitz est un exemple classique de la contribution des archers à cheval à la défaite des troupes blindées, par la démoralisation et le harcèlement constant de l'ennemi. Les escarmouches nécessitent de vastes espaces pour courir, manœuvrer et fuir ; or, sur un terrain restreint, les archers à cheval léger peuvent être chargés et vaincus facilement. Ils sont également très vulnérables aux archers à pied et aux arbalétriers, qui peuvent aisément les surpasser en précision grâce à des volées de tirs. | In den Steppenregionen Zentralasiens begannen Nomadenvölker im 1. Jahrtausend v. Chr. mit der gezielten Nutzung des Pferdes als Reit- und Arbeitstier (auch zur Ernährung). Das Pferd wurde zur Grundlage des Überlebens der Sippe. Die intensive Pferdehaltung und -zucht band Mensch und Pferd eng aneinander. In den nächsten 2.500 Jahren beherrschten mobile Reitervölker den gesamten innerasiatischen Raum, auch mit militärischen Mitteln: Sie stahlen Pferde, überfielen ihre Nachbarn und begründeten das offensive Reiterkriegertum. Als kriegerische Pferdenomaden formierten sich zuerst indoeuropäische Völker, wie Kimmerer, Skythen und Sarmaten, dann Hunnen, Sassaniden und Turkvölker, denen schließlich die Mongolen folgten. Die Kampftaktik war immer ähnlich: Einem blitzschnellen Angriff folgte der ebenso schnelle Rückzug. Schwerfällige Fuß- und Panzerreitertruppen hatten kaum Chancen zu reagieren. Bei der Taktik der verstellten Flucht galoppierte die Nomadenkavallerie scheinbar in wilder Flucht davon. Gegnerische Truppen wurden dazu verlockt nachzurücken, landeten jedoch unversehens in einem Hinterhalt. Die Fliehenden schossen oft auch rückwärts auf die Verfolger, mit dem so genannten Partherschuss über die Kruppe des Pferdes hinweg. Parthisches Manöver (oft auch als Partherschuss bezeichnet) ist die Bogenschusstechnik, bei der der reitende Bogenschütze in vollem Galopp nach hinten schießt. Benannt ist sie nach dem iranischen Volk der Parther. | Un arciere a cavallo, o arciere a cavallo, è un cavaliere armato di arco, capace di scoccare frecce mentre cavalca. Il tiro con l'arco è stato occasionalmente utilizzato anche in sella ad altri animali. Il tiro con l'arco a cavallo fu una caratteristica distintiva della guerra nelle steppe dell'Asia centrale e nelle praterie americane dopo l'adozione del cavallo, ed era praticato da popoli come Sciti, Sarmati, Parti, Sasanidi, Unni, Bizantini, Bulgari, Cumani, Kipchak, Magiari, Giapponesi, Mongoli, Turchi, Rajput, Comanche e altri. Fu adottato anche da altri popoli ed eserciti, in particolare Cinesi e Romani, che subirono entrambi gravi conflitti con popolazioni che praticavano il tiro con l'arco a cavallo. Si sviluppò separatamente tra i popoli delle pampas sudamericane e delle praterie nordamericane; i Comanche erano particolarmente abili. Il tiro con l'arco a cavallo era inoltre particolarmente apprezzato nella tradizione samurai giapponese, dove è chiamato Yabusame. In alcune regioni, come in Germania, Scandinavia e Portogallo, la balestra era preferita all'arco composito. Il tiro con l'arco a cavallo non fu mai ampiamente utilizzato a sud del Sahara, in Africa, dove l'ecosistema era meno adatto ai cavalli domestici. Ciò era presumibilmente dovuto a fattori come la mosca tse-tse e la mancanza di foraggio adeguato. Sebbene alcuni regni africani a sud del Sahara utilizzassero i cavalli, questi si rivelarono meno utili e presentavano un alto tasso di mortalità in queste regioni. Il tiro con l'arco a cavallo, come raffigurato nelle incisioni assire, prevedeva due cavalieri: uno controllava entrambi i cavalli mentre il secondo scoccava la freccia. Uno dei pochi comandanti che vinse la sua prima battaglia contro arcieri a cavallo fu Alessandro Magno. Sconfisse gli Sciti nel 329 a.C. nella battaglia di Jaxartes (sul fiume Syr Darya). Ciononostante, Jaxartes segnava il confine nord-orientale del regno di Alessandro in Asia, e lui non si avventurò mai oltre, nel cuore delle terre dei nomadi a cavallo. Altri comandanti di truppe pesanti con pochi o nessun arciere a loro disposizione ebbero spesso esperienze disastrose, tra cui Crasso nella battaglia di Carre. La battaglia medievale di Liegnitz è un classico esempio di come gli arcieri a cavallo contribuiscano alla sconfitta di truppe corazzate, demoralizzando il nemico e continuando a molestarlo. Le schermaglie richiedono ampi spazi aperti per correre, manovrare e fuggire, e se il terreno è impervio, gli arcieri a cavallo leggeri possono essere caricati e sconfitti facilmente. Gli arcieri a cavallo leggeri sono inoltre molto vulnerabili agli arcieri a piedi e ai balestrieri, che possono facilmente superarli in potenza di fuoco con raffiche di frecce. | Un arquero a caballo (o arquero montado) es un soldado de caballería armado con un arco corto. Debido a la necesidad de soltar las riendas para el manejo del arco, el arquero a caballo debe tener unas habilidades ecuestres magníficas.
El tiro con arco montado a caballo se asocia típicamente con nómadas ecuestres de la estepa euroasiática. Algunas civilizaciones conocidas por haber empleado arqueros a caballo incluyen a los escitas, sármatas, partos, hunos, húngaros, mongoles, turcos, armenios y búlgaros. En Japón, se denominan Yabusame. Posteriormente con la introducción del caballo varias tribus nómadas del Medio Oeste se volvieron arqueros montados.
Tensar un arco requiere que el arquero realice un contrapeso hacia atrás con el brazo tensador, es decir, mantenerse firme. Las flechas, sin embargo, son relativamente poco letales, por lo que son inútiles en la lucha cuerpo a cuerpo. Los arqueros a pie eran por lo tanto sumamente vulnerables, especialmente contra adversarios con armadura. Los arqueros a caballo, con su peso descansando sobre el caballo, podían cargar y lanzar las flechas en movimiento. Una famosa táctica era el disparo parto, que consistía en girar tras el enemigo y dispararle (por esta razón, el término flecha parta se aplica también a una observación especialmente desagradable de la despedida).
El arma más elegida por los arqueros a caballo era el arco de doble curvatura, al ser lo suficientemente compacto como para disparar desde el caballo y mantener el suficiente alcance y poder de penetración. La única amenaza para los arqueros a caballo eran las flechas, si bien podían alejarse del alcance de estas tras cada ataque. Por tanto, necesitaban poco o ningún blindaje, pudiendo cabalgar ligeros como ponis. Esto los hacía baratos de equipar, aumentando su utilidad estratégica.
Un inconveniente de los arqueros a caballo era que los movimientos de un caballo corriente pueden alterar la certeza del disparo. Tras la invención del estribo, los arqueros a caballo podían levantarse sobre los estribos para absorber el movimiento del caballo. Otro método para mejorar la puntería del disparo radicaba en realizar éstos en los espacios de tiempo entre las zancadas del caballo.
Los arqueros a caballo jugaron un papel esencial en las batallas de Carrhae y Liegnitz. En ambos casos, los arqueros a caballo resultaron determinantes en la victoria, al depender sus adversarios del contacto directo. Los arqueros a caballo cayeron en desuso con el desarrollo de fusiles modernos. |